занимающегося верой и искоренением культов. Он являлся наместником единоутробной церкви в твердыне Рассвета, и фактически управлял всеми местными священнослужителями. Выродок с обожженными дочерна пальцами, потребовал передать броню Вормонд под благовидным предлогом «починки». На самом деле, экзоскелеты попросту конфисковали, и по ментальному сообщению «Юрона», не собирались возвращать до их полного изучения. И будто этого оказалось мало, Апостол заблокировал всю информацию, связанную со зданием Администратума. Военные, наемники, богачи, и тем более священнослужители. Поклялись хранить в тайне произошедшее, а значит подвиг Вормонд останется никому неизвестным. Это совсем не то, ради чего они сражались.

Мерид пообещал разобраться с вопросом, он удалился вместе с Благочестивцем Нималем и Апостолом. Вормонд, ничего не оставалось, кроме как отправиться в военный штаб для получения награды за усовершенствованную технологию биометаплазации. Платина понадобится для покупок Эйдона, застрявшего в исследованиях энергетических накопителей.

Прибытие на базу, полную монструозной техники и сотен тысяч высококвалифицированных бойцов, прошло под пристальным вниманием. Вормонд кожей ощущали, как на них нацелились дула скрытых винтовок, и даже нескольких корабельных орудий. Хоть информация о здании администратума и заблокирована, военные уже успели наслушаться о деяниях трехметровых девиантов.

— Линда, что с тобой? — Эдик Лис не ожидал увидеть здесь офицера Акрис, тем более со следами слез на щеках. Эта стойкая девушка не заплакала даже во время ужасных пыток, даже когда ее отослали на смерть, что же произошло? Сделав обеспокоенное лицо, Лис взял Линду за плечо, проверяя воспоминания.

— Нет, ничего. — Несмотря на слова отрицания, Вормонд уже узнали, в чем тут дело, и с еще более мрачными лицами стали ожидать высокопоставленных офицеров.

Вскоре, в сопровождении двенадцатиметровых механоидов — роботов с наглухо запаянной броней и обвешанных по самое не могу мощным оружием, к Вормонд на встречу пришел сам верховный командер. Семизвездный офицер Дайрус сильно отличался от прочих представителей высших чинов. Ноги седовласого старика заменяли высокотехнологичные протезы, так же как правую руку. На половину головы блестела стальная пластина, спаянная с некогда поврежденным черепом. Из-за спины выглядывал механический манипулятор, связанный нейроприводом с позвоночником. Ростом он почти не уступал Эдику Лису, а ведь тот два с половиной метра в холке.

— Воины, я — Дайрус. — Неожиданно семизвездный офицер приложил правый кулак к сердцу. — Верховный командер твердыни Рассвета.

Вормонд, встретившиеся до этого с надменным апостолом, не ожидали такого теплого приема со стороны верховного командера. Однако дальнейшие слова дали понять, что и здесь им не рады.

Глава 497: Последствия плохого отношения

Верховный коммандер, хоть и начислил на браслеты тридцать тысяч платины, выделял собственные средства. Это его личная награда за выполненное задание, а не благодарность твердыни за технологию биометаплазации. Все потому, что со стороны Элистократума поступил приказ, скрыть любые сведения о данной технологии и передать ее в лоно единоутробной церкви. Повод простой, без проверки технологии на следы еретических манипуляций, нельзя ее внедрять. Однако для всех очевидно, что церковь не могла упустить такой прекрасный метод контроля масс, как пища. С технологией биометаплазации Элистократум сможет добиться еще большей лояльности со стороны человечества, и полностью подавит зарождающиеся повстанческие течения.

Военные, грезившие расширением человеческой цивилизации, от такого подхода, мягко говоря, не в восторге. Во время рукопожатия Влада с Дайрусом, Вормонд через коллективное бессознательное услышали, какими проклятиями старый боевой офицер крыл Элистократум. Но ничего он поделать не мог. Вся власть человечества сосредоточена в руках церкви, это полностью Теократическое государство.

У верховного коммандера оказалось много дел, он не мог стоять и точить лясы посреди военной базы. Поблагодарив Вормонд за вклад в человечество, и пообещав, что твердыня с готовностью примет таких воинов, Дайрус удалился. Остались лишь несколько офицеров, которые должны наладить контакт с иноземными девиантами, однако Вормонд и сами не были в настроении продолжать диалог. В мрачных мыслях они последовали за Линдой в ее дом, чтобы уже после номинального отдыха, на следующий день, заняться решением проблем.

* * *

— А вы кто еще такие?! Мутанты?! — Едва бойцы, которым приходилось немного пригибаться в лифте и на распределительной площадке, собирались войти в жилой блок под номером две тысячи триста семь, позади раздался ворчливый голос. Старуха, с высокотехнологичным костылем, ковыляя, вывалилась из двери соседнего блока. Выглядела она уж очень не очень. Волосы на макушке облезли, а те, что у висков, истончились и стали почти прозрачными. Лицо испещрено глубокими морщинами, а у подбородка свисают слои кожи, несмотря на общую худобу. — Линда? Зачем привела сюда эти выродков?!

Визгливый голос старухи эхом разносился по распределительной площадке на семьдесят четвертом этаже. Жильцы соседних блоков насторожились, и выглянули на шум. Многие вышли прямо в желтой офицерской форме, со звездами на наплечных нашивках. Каждый скривился при виде мутантов. Отношение к ним в твердынях достаточно красноречиво и без слов.

Здание принадлежало военным, здесь проживали офицеры, которые получали дотации от правительства. Самый небольшой жилой блок был в несколько раз просторнее блоков обычных гражданских, а система поддержки офицеров позволяла выплатить всю стоимость «квартиры» всего за пятьдесят-семьдесят лет. В то время как гражданские вынуждены выплачивать цену жилых зон несколько поколений.

— Тащила бы ты свою седую мохнатку обратно в берлогу, старуха. — Вася. У которого итак не слишком хорошее настроение, сверху вниз взглянул на старуху. Он не дал Линде объясниться с противоположенной стороной.

— Что?! Грязное отродье! — С удивительной сноровкой старуха обрушила на голову мутанта металлический костыль. Тот не отреагировал, однако, когда железо соприкоснулось со лбом, рука старухи онемела.

В следующее мгновение Вася огромной ручищей схватил бабку за голову и поднял над полом распределительной площадки. Офицеры мгновенно выхватили оружие, однако Косой даже не взглянул на них.

«Достаточно»

Эйдон, хоть и пребывал в не менее паршивом настроении, обратился к Васе. Даже если Вормонд придется вступить с твердыней Рассвета в конфронтацию, лучше нанести превентивный удар скрытно, до того, как они посчитают червей врагами. Для этого необходимо уменьшить градус конфликта, и прежде чем покидать твердыню, оставить о себе как можно более хорошее впечатление.

— У меня выдался не очень удачный день, так что не нервируйте, гребаные карлики. — Швырнув старуху в прямоугольный вырез в стене — мусоросброс, Вася опустил взгляд на перепуганных офицеров, чьи пальцы не могли нажать на курок несмотря на все усилия. Будто что-то мешало приложить большей усилий пальцам. — Считаю до пяти. Кто не свалит, встретится со старухой на первом этаже, или где эта норка Алисы заканчивается. Один…

Мифические духи, Эдик Лис, Паук, и даже Влад ошеломленно пялились на Косого, не в силах поверить,